1. Прощание

Это было серое утро вторника, когда Майкл Рейнолдс поднял чемодан, прижав телефон к уху, и направился к двери их небольшого дома в Портленде, штат Орегон.
Он не знал, что в этот самый момент его жена Лорен собиралась изменить свою жизнь — и его — навсегда.

Родильное отделение было наполнено шумом — сразу пять крошечных голосов разрывали тишину. Уставшая молодая мать сквозь слёзы улыбалась, глядя на своих пятерняшек. Они были маленькими, хрупкими, но идеальными.

Я никогда не могла предсказать, что канун Рождества в нашем обычно тихом районе Денвера превратится в разбитые украшения, повышенные голоса и откровение настолько шокирующее, что все останутся безмолвны. Но именно так развивалась эта ночь — Ванесса, моя невестка, сумела сорвать весь праздник, а моя пятнадцатилетняя дочь Лили наконец раскрыла секрет, который она носила в себе месяцами.

Зимой, когда мороз врезался в лицо, а ветер носил по улице снежные заносы, Артём без малейшего колебания выкинул свою жену и маленького сына на холод. Шестилетний мальчик закашлялся так, что казалось — каждая секунда на улице может стать для него последней. В руках женщины — лишь тонкий пуховик и детская курточка, да старый ингалятор, как единственная надежда. Но Артём даже не посмотрел на них. Зато в его глазах горела новая жизнь — рядом с ним стояла любовница, её смех разнёсся по пустым стенам квартиры, холодный и почти ядовитый.

Под солнцем Мумбаи

В Мумбаи было полдень. Солнце словно обрушилось с небес, превращая улицы в настоящие печи. В районе Бандра, где современные здания соседствуют со старыми низкими домами, жизнь текла привычным чередом: дети играли в крикет в переулках, соседи спорили о ценах на овощи, вдали звучали гудки машин.

XII. Пепел Империи Китс
Новость разнеслась словно огонь по сухой соломе. Имя семьи Китс, некогда синоним власти и влияния, теперь появлялось в заголовках рядом со словами:

жестокость, унижение и моральный упадок.

Главный травматолог первым закончил первичный осмотр и нахмурился. Он поднёс лампу ближе к голове женщины. На виске была глубокая рана — рваная, неровная, как от удара тяжёлым металлическим предметом. Врачи переглянулись.

«Десять долгих лет жители моего городка издевались надо мной: они шептались за моей спиной, называя меня шлюхой, а моего маленького сына — сиротой. А потом, в один тихий день, всё изменилось.

Введение

Иногда судьба пишет сценарии, о которых не осмелился бы мечтать даже самый креативный режиссер.
В Мехико, среди переполненных улиц и неоновых огней, молодой миллионер считал, что у него есть всё: успех, богатство, престиж и уважение тысяч людей.

День, когда всё развалилось

Когда мой муж, Майкл Тернер, неожиданно умер, я думала, что потеря его станет самым трудным испытанием в моей жизни. Я ошибалась.