Логан Беннетт, безжалостный миллиардер, переходил оживлённый перекрёсток, когда что-то привлекло его внимание. На тротуаре сидела женщина в грязной и изношенной одежде, с растрёпанными волосами. Её лицо было усталым и измождённым от страданий. Рядом с ней две маленькие девочки — близняшки около четырёх лет — были одеты в потрёпанные одежды. Одна из них тихо плакала, потирая глаза грязными маленькими руками.

Тимур был известен в городе как богатый эксцентричный человек — тот, кто всегда стремился быть в центре внимания. Его безумства обсуждали, его деньги восхищали, но действительно ли кто-то его любил? Вряд ли. Однажды, на шумной вечеринке, под влиянием алкоголя и эмоций, он сделал глупую ставку:

Напишите «Я возмущён», если вы верите, что доброта никогда не должна быть осуждена.

Светлана зарылась лицом в подушку. Её пронзительные всхлипы разрывали тишину спальни. Алексей не находил себе места — он нервно шагал из угла в угол, пытаясь понять, как такое могло произойти.

После долгого рабочего дня я наконец вернулся домой. Поднялся на наш этаж в многоквартирном доме, привычно дёрнул за звонок, ожидая услышать знакомый ответ. Но тишина окутала подъезд. Я постучал в дверь — снова ни звука. Обычно жена всегда слышит мои шаги и открывает дверь ещё до того, как я успеваю дойти до неё. Но сейчас — ни малейшего признака жизни.

Двадцать лет прошло с того времени, как мы окончили школу. Недавно, на встрече выпускников, одна из моих учительниц, обращаясь ко мне при всех, с явно дерзким и надменным тоном, сказала: «Ну, и чем ты занимаешься? Наверное, стал уборщиком, как и твоя мама».

На протяжении всех лет моего брака я знала, что муж мне изменяет. Сперва я закрывала на это глаза, стараясь сохранить семью ради наших детей. Я надеялась, что это временно, что он остепенится, что поймёт, как важно хранить верность. Но ничего не менялось. Его увлечения другими женщинами стали привычкой, а не случайностью.

В жизни нашей дочери, студентки третьего курса, появился мужчина. Мы с мужем были искренне рады: Лиза всегда была сдержанной, не склонной к мимолётным увлечениям, и если уж кого-то впустила в своё сердце, значит, это что-то серьёзное. Мы с Виктором даже начали строить планы: вот бы познакомиться с этим человеком, увидеть, кто рядом с нашей девочкой. Мы волновались, готовились, а Лиза… всё откладывала встречу. То у него аврал на работе, то он в командировке, то просто «неудобно». Сначала мы отнеслись к этому с пониманием — взрослые люди, занятые. Но потом стали задумываться: а вдруг Лиза просто боится нас с ним знакомить? А может, с этим Артёмом и правда что-то не так?

Я вернулась домой около семи вечера. День выдался утомительным — на работе была куча дел, коллеги тянули одеяло каждый в свою сторону, а начальник снова ворчал по пустякам. Мечтала только о горячем чае и тишине. Обычно в это время муж уже дома — сидит на диване, уставившись в телевизор, или листает что-то в телефоне. Но сегодня в квартире было непривычно тихо и пусто. Ни его ботинок в прихожей, ни звуков воды из ванной. Детей он накануне отвёз к своей матери, так что дома царила почти стерильная тишина.

Когда муж Сюзанны предложил погулять с их новорожденной дочерью и своей матерью, которая приехала в гости, она подумала, что он просто хочет дать ей немного передохнуть. Но всего через несколько минут из детской радионяни, оставленной включённой, донёсся разговор, который она не должна была слышать — и то, что она услышала, разрушило её доверие.