В классе 10Б уже долгое время не было постоянного учителя шведского. Один ушёл в декрет, другой не выдержал и месяца. Когда появилась Анна Вятчеславовна — молодая, спокойная, аккуратная — ученики обменялись взглядами:

«Ещё одна… Она надолго не задержится».

Первый урок начался сразу как тест.

— Итак, откройте свои тетради… — начала учительница.

Ученики подшучивали над новой учительницей, пытались заставить её заплакать, но через несколько минут произошло нечто неожиданное.

— Мы их не брали! — крикнул кто-то с последней парты. Смех.

— Может, сначала представишься, прежде чем начнёшь нас учить? — сказал другой с ехидцей.

— Хорошо. Анна Вятчеславовна, — спокойно произнесла она. — А я…

— Анна Виагра-ловна! — выкрикнула одна из девочек.

— Духи из прошлого века и очки, как у старой тётки! — смех стал громче.

Кто-то включил звук кричащего осла на мобильном. Класс завопил от смеха. Пока она что-то объясняла у доски, в её спину полетел бумажный самолётик.

Учительница обернулась.

Ученики подшучивали над новой учительницей, пытались заставить её заплакать, но через несколько минут произошло нечто неожиданное.

— А что если ты заплачешь и убежишь, как предыдущая? — прошептал один из учеников так, чтобы она услышала.

Кто-то громко зевнул и специально уронил книгу на пол. Другие подхватили — книги падали, стулья скрипели, а кто-то открыто листал TikTok на планшете.

И тогда Анна Вятчеславовна внезапно, вопреки ожиданиям всех, села на край кафедры и тихо, почти буднично сказала… Весь класс застыл от её слов…

— Знаете, я не всегда была учителем. Ровно год назад я работала в онкологическом отделении для подростков. Там были ровесники ваши. Некоторые мечтали лишь о том, чтобы дожить до выпускного. Для них всё было важно: книги, стихи, просто возможность поговорить.

— Один мальчик, 17 лет. Диагноз — саркома. Мы вместе читали «Евгения Онегина» вслух, потому что он уже не мог говорить сам.

Класс немного успокоился.

Ученики подшучивали над новой учительницей, пытались заставить её заплакать, но через несколько минут произошло нечто неожиданное.

— Он держал книгу, хотя пальцы уже не слушались. Он сказал мне: «Жаль, что раньше я не любил книги. Теперь я бы отдал всё, только чтобы… посидеть на обычном уроке. Без капельниц».

В классе стало заметно тише.

— Девочка в другой палате, — продолжала учительница, — мечтала ходить в школу. Просто сидеть в настоящем классе. Вы, дети… Вы живёте их мечтой, но ведёте себя так, будто жизнь вам что-то должна.

— Я не собираюсь вас жалеть или умолять. Я знаю, чего это стоит. И если хотите это понять — просто продолжайте.

Она встала, привела в порядок стопку тетрадей на столе, поправила очки и открыла журнал посещаемости. Остаток урока класс не произнёс ни слова.

С того дня никто не называл её иначе и не шутил за её спиной.