---

В жизни нашей дочери, студентки третьего курса, появился мужчина. Мы с мужем были искренне рады: Лиза всегда была сдержанной, не склонной к мимолётным увлечениям, и если уж кого-то впустила в своё сердце, значит, это что-то серьёзное. Мы с Виктором даже начали строить планы: вот бы познакомиться с этим человеком, увидеть, кто рядом с нашей девочкой. Мы волновались, готовились, а Лиза… всё откладывала встречу. То у него аврал на работе, то он в командировке, то просто «неудобно». Сначала мы отнеслись к этому с пониманием — взрослые люди, занятые. Но потом стали задумываться: а вдруг Лиза просто боится нас с ним знакомить? А может, с этим Артёмом и правда что-то не так?

Мы переживали не зря. Лиза — наше единственное сокровище, наш единственный ребёнок. Мы мечтали о большой семье, о шумных вечерах за столом, о внуках, но судьба подарила нам только её — одну. И всё, что мы могли дать как родители, — любовь, заботу, поддержку, тепло — всё было отдано Лизе без остатка. Мы были рядом в каждую трудную минуту, радовались её успехам: она отлично училась, поступила в университет без посторонней помощи, рано начала работать, добивалась всего сама. И потому, когда она вдруг — с внезапной для себя решимостью — сказала, что у неё серьёзные отношения с неким Артёмом, мы слегка опешили.

— Если у вас всё действительно серьёзно, может, пришло время познакомить нас с ним? — спросила я однажды.

— Обязательно, мам. Только попозже. Ему сейчас тяжело выкроить время, — снова уклончиво ответила Лиза.

Прошёл почти год. Мы четыре раза собирались всей семьёй на ужин, специально ради знакомства с этим таинственным Артёмом. Каждый раз я придумывала новое меню, пекла торты, накрывала стол, а потом — отмена. Работа, срочные дела, форс-мажоры. Мы начинали терять терпение, и вот наконец — пятый раз стал решающим. Лиза написала, что они приедут.

Я нервничала. Хотелось, чтобы всё прошло хорошо. Я старалась изо всех сил: приготовила любимые блюда Лизы, сделала уютную сервировку, наполнила дом ароматами, теплом, предвкушением. Когда раздался звонок в дверь, я расправила плечи, улыбнулась и пошла открывать. Но увиденное сразу выбило меня из колеи.

Виктор, стоявший за моей спиной, словно окаменел. Он резко побледнел, как будто перед ним стояло нечто невозможное. Я проследила за его взглядом — и только тогда поняла: ухажёр нашей дочери был ровесником моего мужа.

Мы пригласили их в дом, сели за стол. Артём держался уверенно, говорил спокойно, рассказывал о себе — директор крупной компании, влиятельный человек, уважаемый. Вроде бы всё благополучно. Он выглядел достойным, заботливым, даже обаятельным. Но Виктор молчал. За весь вечер он не сказал и десятка слов. Я видела, как с каждой минутой его лицо всё больше каменеет от напряжения.

Когда вечер подошёл к концу, и Лиза с Артёмом начали собираться, мой муж вдруг вызвался проводить Артёма. Лиза напряглась. А я, почувствовав неладное, тихо вышла следом за ними во двор.

И там я услышала то, что перевернуло всё.

— Это моя дочь, Лиза! Ты с ума сошёл?! Мы же вместе росли! — сдавленно бросил Виктор.

— Я не знал, Витя. Поверь, я не знал, что она твоя. Я встретил её как обычную девушку. А когда узнал — было уже поздно. Я её люблю, — спокойно, но с какой-то тихой болью ответил Артём.

— Тебе почти 50! Ты не будешь моим зятем, — с отчаянием сказал мой муж.

Оказалось, Артём — не просто зрелый мужчина. Он был другом Виктора из детства. Они выросли в одном дворе, играли вместе, были почти как братья. Потом их жизни разошлись. И теперь судьба снова свела их — но совсем не так, как можно было ожидать.

После этого разговора мы вернулись домой молча. Виктор сказал мне всё. Его потрясение было глубже, чем я могла себе представить. Он чувствовал себя преданным — и дочерью, и другом. Он не мог смириться с тем, что его дочь, его маленькая Лиза, влюблена в мужчину, которого он когда-то знал как ровню, как товарища детства. Он отказался разговаривать с Лизой. Сказал, что никогда не примет её выбор. Что на свадьбу не пойдёт. И что для него это конец.

А я… я оказалась между двух огней. С одной стороны — муж, с которым я прожила всю жизнь, отец моей дочери, человек, с которым мы пережили всё вместе. С другой — моя взрослая дочь, которая впервые в жизни, возможно, по-настоящему влюбилась. Её чувства, её выбор, её будущее. Она сияет рядом с этим человеком. Я это вижу. Но как быть? Как сохранить семью, не разрушив чужое счастье?

Рассказываю вам эту историю в надежде услышать совет. Не осуждение — нет. Просто взгляд со стороны. Может быть, вы подскажете: что делать, когда прошлое внезапно сталкивается с настоящим и никто не оказывается к этому готов?