Рэйчел устанавливает скрытые камеры, чтобы успокоить свои страхи по поводу того, чтобы оставить свою двухлетнюю дочь с няней. Но когда начинаются ужасы дневного сна её дочери, записи раскрывают ужасающую правду, которая разрушает её доверие и вскрывает опасное предательство. Теперь Рэйчел должна столкнуться с настоящим злодеем… прежде чем станет слишком поздно.

Я никогда бы не подумала, что скрытая камера может раскрыть такое глубинное семейное предательство, которое изменит всё.

Сначала я просто хотела убедиться, что моя дочь Лили в безопасности.

Но что я на самом деле узнала?

У меня кровь застыла в жилах.

Никто не предупреждает, сколько души покидает тебя в тот момент, когда ты впервые оставляешь своего ребёнка. Я ведь не бросала Лили, просто я больше не могла быть с ней целыми днями, как раньше. Я привыкла к этому. Мы обе привыкли.

Последние два года я работала на дому с частичной занятостью, чтобы заботиться о Лили. Это было нелегко — совмещать сроки и подгузники, — но, по крайней мере, я была рядом.

Я была рядом для объятий, ссадин на коленках и всех этих смешков перед дневным сном.

Но теперь?

Моя компания требовала моего возвращения в офис на полный рабочий день.

Я уверяла себя, что всё будет хорошо, что Лили будет в порядке, что я не бросаю её — я забочусь о ней. Но каждый раз, выходя за дверь, меня что-то терзало.

Лили было два года. Слишком маленькая, чтобы сказать, если что-то не так. Слишком маленькая, чтобы понять, почему я её оставляю.

— Всё будет хорошо, — сказал мой муж Фрэнк, потирая мои плечи, пока я смотрела на экран ноутбука, думая, не стоит ли отложить выход на работу.

— Ты не можешь откладывать вечно, Рэйч, — сказал он. — Хелен замечательная. У неё миллион прекрасных рекомендаций, все, кому мы звонили, говорили, что она ответственная и милая. Ты сделала всё правильно.

Может быть. Но я всё равно не доверяла. Я не доверяла миру, когда дело касалось моего ребёнка. Кто мог бы лучше меня позаботиться о моей дочери?

И я установила скрытые камеры, чтобы чувствовать себя спокойнее.

Слушайте, не то чтобы я считала Хелен плохой. Фрэнк был прав — у неё действительно отличные рекомендации, да и сама она была тёплая, опытная, голос — как мёд, когда она читала Лили сказки.

Но я знала: никто, каким бы квалифицированным он ни был, не будет любить моего ребёнка так, как я.

И днём я позволяла себе смотреть пять минут трансляции — просто, чтобы убедиться, что всё в порядке. Потом закрывала приложение и возвращалась к делам.

И сначала всё действительно было хорошо.

Хелен чётко следовала распорядку Лили — сон, питание, чтение, игры. Она даже присылала мне сообщения и фото Лили в течение дня.

— Расслабься, Рэйчел, — говорила я себе, сидя в офисе. — С Лили всё в порядке.

А потом сон Лили стал портиться. И мы все были сбиты с толку.

Сначала было просто беспокойство — она не хотела засыпать, цеплялась за Хелен сильнее обычного. Ворочалась, плакала.

Через пару дней начались крики.

Она просыпалась с криком, словно вырванная из кошмара — глаза испуганные, волосы липкие от пота.

— Она всё твердит, что кто-то её будит, — сказала Хелен с обеспокоенным видом. — Но я клянусь, Рэйч, я не понимаю, что происходит.

Я ей верила.

И не верила.

Потому что до Хелен Лили прекрасно спала. С младенчества. Не имело смысла. Если только что-то… или кто-то не вмешивался.

А что, если Хелен её игнорирует?

А что, если она не такая добрая, когда думает, что за ней никто не следит?

Однажды днём, на работе, я решила пропустить корпоративное мероприятие и включила трансляцию из спальни Лили.

То, что я увидела…

Боже мой.

Меня вырвало на месте. Все волосы на теле встали дыбом.

— Что за чёрт?! — прошептала я.

На видео всё начиналось нормально: Хелен укладывала Лили, напевала колыбельную.

Закутала её одеялом, вышла из комнаты на цыпочках. Потом села на диван, листая телефон.

И всё было спокойно…

До того момента, как окно в спальне Лили открылось, и чья-то рука отодвинула штору.

Лицо.

Лори.

Моя свекровь проникла через окно, как самая настоящая воровка.

Я онемела, пульс колотился.

Я не верила своим глазам.

— Господи… у этой женщины стальные нервы…

Я продолжила смотреть, пытаясь понять, что она делает.

Сначала Лори уронила игрушку рядом с кроваткой. Громкий стук разбудил Лили.

Потом Лори протянула руку и пощекотала ей ножку.

Лили подскочила. Глаза полные ужаса. Она кричала.

Хелен тут же вбежала, подхватила Лили на руки, шептала слова утешения.

А Лори?

Та женщина исчезла в окно, как призрак.

Мои руки дрожали.

Сколько времени она уже так делает?

Как ей вообще удаётся пробраться, не будучи замеченной?

И тут я вспомнила, как Лори раньше часто заходила, особенно когда Лили была младенцем.

— Надо держать окна открытыми днём, Рэйчел, — говорила она. — Свежий воздух важен для детских лёгких.

Она специально это подстроила?

Я пересмотрела архив записей. Лори приходила неделями. Ждала, пока Хелен уйдёт, и пугала Лили.

Зачем? Чтобы испугать Лили? Чтобы заставить меня уволить Хелен?

Ответов не было.

Но я знала одно:

Сегодня ночью, когда Лили ляжет спать, я буду ждать Лори.

В ту ночь я села в тёмной спальне с чашкой чая. Сердце колотилось в ушах.

И тут — скрип.

Окно открылось, и в комнату скользнула тень.

Я включила свет.

— Лори, ты что-то ищешь?

Она застыла, одна нога всё ещё за окном.

— Рэйчел?! Что ты здесь делаешь?

— В моём доме? В спальне моей дочери? Что, чёрт возьми, ты здесь делаешь?! Почему ты крадёшься, как чёртов енот?!

Она залезла полностью, неловко, потом поправила одежду и… улыбнулась.

— Милая, я просто хотела навестить Лили.

— Разбудить её? Напугать до истерики? Лори, ты вообще знаешь, как быть матерью? Почему ты не можешь просто постучаться в дверь?

Её лицо потемнело.

— Эта няня — чужая, — прошипела она. — Лили должна быть с семьёй, Рэйчел! Со мной! Фрэнк сказал, что если бы ты хотела, чтобы я помогала, ты бы попросила. Но ты не просила! Так что мне пришлось сделать так, чтобы ты уволила ту девчонку и разрешила мне заботиться о внучке.

Эти слова ударили, как ведро ледяной воды.

Она сознательно травмировала Лили, чтобы манипулировать мной. Чтобы заставить меня зависеть от неё?

Я сделала глубокий вдох. Всё внутри горело.

— Лори, ты больше никогда не останешься наедине с моей дочерью! Никогда! И Фрэнк это узнает!

— Не будь такой драматичной, Рэйчел, — сказала она.

— Нет. Уходи. Сейчас же.

— Нет! — закричала она.

Я схватила телефон и набрала Фрэнка. Он работал ночную смену в порту — неделю ночей, неделю дней. Именно поэтому я и наняла Хелен — помогать вечером, пока он работает.

Я включила громкую связь.

— Привет, Рэйч, что случилось? Всё в порядке?

— Скажи своей матери уйти и больше никогда не приближаться к Лили!

— Что происходит? Рэйчел? Мама?

Я рассказала ему всё.

— Мама? Серьёзно?! Как ты могла? Ты травмировала мою дочь! И зачем?!

Лори замялась, покраснела. Похоже, она не ожидала такой реакции.

— Всё, мама, — его голос был как сталь. — Если ты хоть раз повторишь такое — ты исчезнешь из нашей жизни навсегда.

— Рэйчел настраивает тебя против меня! — закричала она.

— Ты сама себя закопала, — сказал Фрэнк.

На следующее утро Фрэнк пришёл домой. Я приготовила тосты, бекон и свежий кофе.

— Прости, что меня не было, — сказал он.

— Ты работал, милый, — ответила я.

— Сколько она это делала? — спросил он.

— Судя по сну Лили — неделями. Хелен тоже заметила.

— Я знал, что мама может быть властной, — признался он. — Но не думал, что она зайдёт так далеко.

Я тоже. Камера должна была защитить мою дочь. Но она раскрыла, что настоящая угроза — Лори.

Позже я пришла к ней домой.

Она накрыла на стол, испекла пироги, поставила чай…

— Рэйчел, дорогая! Я так рада, что ты пришла.

— Я пришла не на чай, Лори. Говори, зачем звала.

Её улыбка дрогнула, но она налила мне чай, подвинула пирог.

— Я просто хотела поговорить, поесть что-то сладкое…

— Мне не о чем с тобой говорить, Лори. Ты тайком пробиралась в мой дом. Ты пугала мою дочь. Ты пыталась манипулировать мной, чтобы я уволила Хелен, чтобы зависеть от тебя?!

— Я просто хотела заботиться о внучке! Ты оставила её с чужой женщиной!

— Хелен — профессионал. Она заботится о Лили. В отличие от тебя.

— Я просто хотела быть рядом. Помогать вам с Фрэнком. Установить связь с Лили.

Я села, вымотанная.

— Помогать? Нет, Лори. Помощь — это предложить поддержку. А ты хотела контроля. Ты злоупотребила доверием!

— Я просто хотела, чтобы ты сама меня попросила. Чтобы ты уважала меня как семью.

— Семья не вторгается в дом и не пугает детей.

Она нарезала идеальный кусок пирога, протянула мне.

— Семья прощает…

Я посмотрела на пирог. Красивый, идеальный.

Но это было прикрытие.

— Ты вторглась в комнату моей дочери. Ты пугала её. Ты видела её слёзы. И теперь хочешь, чтобы я с тобой пила чай?

— Я… я скучаю по вам, — прошептала она. — Ты не понимаешь, как мне тяжело…

— Мне всё равно, Лори.

На её лице — шок. Её пальцы сжали нож — не угрожающе, а от отчаяния.

Это не было раскаяние. Это было потеря контроля.

— Нет, — сказала я. — Я ухожу.

И ушла, оставив Лори с её пирогом и сожалениями.

Фрэнк и я сменили замки. Заблокировали её номер.

И больше не оглядывались.

Лили снова спит спокойно.

Хелен осталась. Она любит Лили и заботится о ней.

А вы как бы поступили?